Рождение огнестрельного оружия тесно связано с появлением пороха.

Сказать точно в какой стране и в какое время появился первый порох довольно трудно. По некоторым данным его стали впервые производить в Древнем Китае, а по другим — в Древней Индии.

Арабы с Ближнего Востока также использовали порох в качестве средства для метания огневых веществ. В 13 веке европейцы узнали об их оружии. Это была короткая трубка, с одной стороны заваренная. С другого конца при помощи пороха происходил выстрел. В качестве снаряда использовали различные камни. Упиралось это оружие («модфа»), в землю.